Najliczniej reprezentowaną rodziną narzędzi są narzędzia ręczne. Należą do nich między innymi młotki, szczypce, klucze, nożyce, piły ręczne, miary i poziomice, ściski stolarskie oraz wiele innych. Ich wspólną cechą jest to, że są proste w obsłudze i nie potrzebują żadnych źródeł zasilania. Są one najbardziej popularne i najczęściej używane zarówno przez majsterkowiczów w domach, jak i przez profesjonalistów w różnych zakładach usługowych, a także w medycynie przy wykonywaniu prostych badań neurologicznych oraz skomplikowanych operacji.. Większość narzędzi ręcznych posiada swoje odpowiedniki w postaci elektronarzędzi lub narzędzi pneumatycznych, wykorzystujących sprężone powietrze jako źródło zasilania. Ale istnieją również takie narzędzia ręczne, których użytkowanie wymaga olbrzymiej precyzji, której nie zastąpi żaden napęd poza ludzkimi dłońmi. Zaliczamy do nich między innymi specjalistyczne urządzenia zegarmistrzowskie, jubilerskie a także wspomniane już medyczne.